Um espelho plano produzirá uma imagem não distorcida de aparência real, mantendo intactas as linhas, contraste, nitidez, cores e outras propriedades da imagem, enquanto um espelho curvo pode distorcer, ampliar ou reduzir a imagem de várias maneiras.

Aplicado em vários projetos de decoração e arquitetura, o espelho importa a higiene pessoal; ​​assim como visualizar itens devido a obstruções como retrovisores em veículos, espelhos de segurança dentro ou ao redor de prédios e espelhos de dentista. Os espelhos também são usados ​​em aparelhos ópticos e científicos, como telescópios, lasers, câmeras, periscópios e máquinas industriais.